Geboren am 23. November 1992 als Destiny Hope Cyrus. Miley Cyrus ist die Tochter des Country-Stars Billy Ray Cyrus aus den 1990er Jahren. Ihre Eltern gaben ihr den Spitznamen „Smiley“, den sie später zu „Miley“ verkürzten, weil sie als Kleinkind oft lächelte, und ihr zweiter Vorname (Ray) ehrt ihren Großvater, den demokratischen Politiker Ronald Ray Cyrus. Sie besuchte die Heritage Elementary School im Williamson County, während sie und ihre Familie in Thompson's Station, Tennessee (USA) lebten. Als sie für Hannah Montana gecastet wurde, zog die Familie nach Los Angeles und sie besuchte Options for Youth Charter Schools und lernte am Set bei einem Privatlehrer. Als Christin erzogen, ließ sie sich in einer Southern Baptist Church taufen, bevor sie 2005 nach Hollywood zog. Während ihrer Kindheit besuchte sie regelmäßig die Kirche und trug einen Reinheitsring. Im Jahr 2001, als Miley Cyrus acht Jahre alt war, zog sie mit ihrer Familie nach Toronto, Kanada, während ihr Vater die Fernsehserie Doc drehte. Nachdem ihr Vater Billy Ray Cyrus sie 2001 zu einer Mirvish-Produktion von Mamma Mia! Im Royal Alexandra Theatre packte Miley Cyrus seinen Arm und sagte zu ihm: „Das ist es, was ich tun möchte, Papa. Ich möchte Schauspielerin werden.“ Anschließend begann sie Gesangs- und Schauspielunterricht am Armstrong Acting Studio in Toronto zu nehmen. Miley Cyrus‘ erste Schauspielrolle war die der Kylie in der Fernsehserie Doc ihres Vaters. Im Jahr 2003 erhielt sie unter ihrem Geburtsnamen Anerkennung für ihre Rolle als „Young Ruthie“ in Tim Burtons Big Fish. Während dieser Zeit sprach sie bei Taylor Lautner für den Spielfilm „Die Abenteuer von Sharkboy und Lavagirl“ in 3-D vor. Obwohl sie eine von zwei Finalistinnen für die Rolle war, entschied sie sich stattdessen dafür, in Hannah Montana aufzutreten. Miley Cyrus sprach mit dreizehn Jahren für die Disney Channel-Fernsehserie Hannah Montana vor. Sie bewarb sich um die Rolle der besten Freundin der Titelfigur, wurde aber stattdessen zum Vorsprechen für die Hauptrolle eingeladen. Obwohl ihr die Rolle zunächst verweigert wurde, weil sie „zu klein und zu jung“ für die Rolle sei, wurde ihr später wegen ihrer Gesangs- und Schauspielfähigkeiten die Hauptrolle zugewiesen. Die Serie wurde im März 2006 vor dem größten Publikum eines Disney-Channel-Programms uraufgeführt und zählte schnell zu den Serien mit den höchsten Einschaltquoten im einfachen Kabelfernsehen. Der Erfolg der Serie führte dazu, dass Cyrus als „Teenager-Idol“ bezeichnet wurde. Seitdem hat Miley Cyrus acht Alben veröffentlicht und in zahlreichen Filmen mitgespielt.